Dựa trên cuốn tiểu thuyết cùng tên của nhà văn Colm Toibin, Brooklyn xoay quanh cuộc đời của Eilis Lacey (do Saoirse Ronan thủ vai). Cuộc sống của cô tại Ailen là một chuỗi ngày mờ nhạt và tù túng với nguồn thu nhập duy nhất đến từ công việc vào ngày Chủ nhật tại cửa hàng tạp hoá. Eilis cũng không có chút khái niệm nào về tình yêu hay sự lãng mạn.
Sau những đấu tranh tâm lý, gia đình một người bạn thân đã sắp xếp cho cô nhập cư vào New York, sẵn sàng cho sự nghiệp và nơi ăn chốn ở trong khu nhà trọ cùng rất nhiều phụ nữ trẻ từ Ailen khác. Tuy có chút ăn năn vì đã bỏ lại người chị gái duy nhất cùng trách nhiệm phụng dưỡng mẹ già, Eilis vẫn sẵn sàng rũ bỏ mọi thứ và ra đi. Đơn giản, vì cô không nhìn thấy mình còn lại gì ở mảnh đất quê hương kia nữa.
